明代宫庭的大型选美，一样平常是在全国各地物色出13岁至16岁的淑女几千人，经由过程层层提拔，末了选中的不凌驾一百人。这真是几十万里挑一啊，宫女们肯定是人世绝顶玉人。 宫女们一经选入宫内，便落空自在，大都是衣食微薄，居处大略，毕生苦役，不能与父母相见。烦琐的礼仪，威严的品级，不时的侮辱，险些无出头之日。
1、“提铃”和“板着”之罚。宫女们是被严格控制的 。她们除完成种种苦役以外，她们还要经常在知书女内官的教习下读《女训》、《女孝经》等书以歪曲她们的心灵。宫女稍有违规者，将被处以“墩锁”“提铃”和“板着”。 “提铃”就是受罚宫女每夜自明宫德乾清宫门到日精门、月华门，然后回到乾清宫前。徐行正步，风雨不阻，高唱天下升平，支援而长，与铃声响应，这是一样平常的。“板着”就是受罚宫女面向北部地区立定，哈腰伸出双臂来，用手扳住两脚。不准身材蜿蜒，一向要连续一个时候，即两个小时摆布，一样平常状况是受罚宫女一定头晕目眩，僵仆卧地，甚有呕吐成疾，至殒命的。
2、宫女抱病无医，自生自灭。 明代划定：“宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。”宫嫔尚且云云，宫女自不待言。据《明宫史》载：在金鳌玉？X桥西、棂星门迤北羊房夹道（今名养蜂夹道），有内安泰堂，“有掌司总其事者二三十人。凡宫人病老或有罪，先发此处，待年久方再发外之浣衣局也。”这就是说，宫人得了病，或是年老了，要和有罪的人一样，发到这里，靠自己的性命力连续光阴，或许等死。
3、死无葬所，火烧后尸灰填入枯井。明代宫女终身锁闭深宫，供帝王玩弄、使役到殒命（包罗种种殒命）后，若是不是著名的，都不会赐墓，而是火化。火烧后将浩瀚尸灰一同填入枯井。到了嘉靖年间，有一个贵嫔捐款买了几亩民地，宫女不肯其尸灰入井的，则埋此地中。 据清人刘廷玑《在园杂志》卷三说：“墙固垒垒，碑亦林立，……每于风雨之夜，或现形，或出声，幽魂不散。”清初的沈椿《宛署杂记》中说，宫女临死时，都遗嘱不要把棺材埋得太深，她们以为埋得越浅越能够早些转世投胎，从新过个有性命、故意的人生……
